the new heroes

Apocalypse

épisode 6 : Course poursuite.



La chevrolet filait à vive allure sur la route cahoteuse, entraînant une énorme traînée de poussière dans son sillage. Wendell avait appris très tôt à se servir de son seul bras droit pour effectuer les gestes de la vie courante. Conduire en faisait bien évidemment partie. Mais entre un trajet pépère entre deux fermes et une course poursuite en plein milieu de nulle part, il y avait une sacrée différence !
Le jeune homme bloqua le volant avec son genou gauche pour enclencher une nouvelle vitesse. La voiture dérapa un peu mais garda tant bien que mal son cap. Un coup d'œil dans le rétroviseur intérieur lui permis de voir que le 4x4 de Ravenwood se rapprochait. Leurs poursuivants gagnaient du terrain. Inexorablement.
- Je le sens très mal ce trip à la Mad Max...
Lorna était recroquevillée sur le siège passager se tenant fermement à la poignée de la portière et poussant parfois de petites plaintes aiguës. Son visage était marqué par la peur. Wendell était prêt à parier que sa figure devait afficher le même genre d'expression. Pour tout dire cette situation pourrie lui donnait une furieuse envie de se chier dessus.
Le 4x4 s'était encore rapproché. Il n'était plus qu'à une vingtaine de mètres à présent. Le jeune homme était pourtant pied au plancher.
- On n'est pas assez rapide... Leur voiture est plus puissante que la nôtre !
Il fallait se rendre à l'évidence : la Chevrolet n'irait pas plus vite. Un énorme choc ébranla tout à coup l'arrière du véhicule. Le 4x4 venait de leur rentrer dedans.
- L'enfoiré !
Une seconde onde de choc se fit ressentir, plus puissante encore que la précédente. Cette fois la voiture se déporta sur la droite. Wendell braqua aussitôt le volant à gauche, tentant de maintenir le fragile équilibre de son engin. Ses yeux se posèrent de nouveau sur le rétroviseur, et ce qu'il vit lui arracha un hoquet de surprise.
- Lorna couche-toi !
Le black avait sorti son buste par la vitre du 4x4. Le cul sur la portière il était en train de les viser avec son M16.
- Couche-toi ! Vite !
L'adolescente s'aplatit sur son siège à l'instant même ou Woodburn appuya sur la détente de son arme. Le fusil d'assaut déversa un véritable déluge de feu sur le pare-brise arrière. Dans un crépitement assourdissant, ce dernier fut littéralement réduit en miettes par les impacts des balles, projetant du verre un peu partout.
Lorna se boucha les oreilles avec les mains. Elle pleurait de nouveau. Wendell s'était courbé le plus possible sur son siège. Cette position précaire n'était pas vraiment idéale pour conduire, surtout avec sa seule main droite. Mais il n'avait pas trop le choix, Woodburn continuait de les canarder comme au champ de tir. Impossible de faire quoi que ce soit avant que son flingue ne soit déchargé. Déchargé ? Mais oui, bien sur !
Sans quitter la route des yeux, le jeune homme s'adressa à l'adolescente pétrifiée qui se tenait à ses côtés.
- Ecoute moi bien, beugla-t-il entre deux salves, je vais avoir besoin de toi. Quand je te le dirai tu prendras le volant de la voiture, compris ?
Lorna ne semblait pas l'avoir entendue, ses yeux étaient perdus dans le vague. Le moment était mal choisi pour piquer une autre crise de nerfs. Aussi Wendell décida de la brutaliser un peu, souhaitant lui faire reprendre pied par cette méthode un peu expéditive :
- Tu veux vivre oui ou non ?
Cette fois elle se tourna vers lui. Leurs regards se croisèrent pendant une demi seconde, mais ce fut suffisant pour comprendre qu'il avait toute son attention désormais.
- Prends le volant quand je te le dirais, ok ?
Après avoir écarquillée les yeux de terreur, elle secoua vivement la tête.
- Je sais que tu es morte de trouille, mais il faut que tu m'aides. Que tu le veuilles ou non on forme une équipe maintenant...
Des balles firent exploser le rétroviseur côté passager. Wendell eut un soubresaut mais se força à poursuivre :
- Je t'ai dit que je te protégerai, mais je ne pourrai pas le faire seul. Toi aussi tu dois te battre !
Cette fois, le phare arrière gauche éclata en une grosse gerbe d'étincelles.
- D'accord ?
L'adolescente acquiesça d'un faible hochement de tête. Les balles cessèrent de fuser sur la carrosserie de la Chevrolet. Le black devait certainement être en train de recharger son M16. C'était le moment ou jamais.
- Maintenant !
Sans savoir si Lorna allait bouger, Wendell lâcha les commandes pour agripper le Beretta que lui avait donné Dershot. Alors qu'il le sortait de sa ceinture, il fut ravi de constater que la voiture ne s'était pas retournée, prouvant que l'adolescente avait finalement réagi comme convenu.
Elle était bien trop jeune pour avoir conduit une voiture auparavant. Pourtant elle posa les mains sur le volant précisément à 10h10. Sur le moment, Wendell trouva ce détail amusant, lui que le moniteur n'avait jamais pu engueuler parce qu'il enfreignait involontairement cette règle essentielle d'apprentissage de la conduite.
Le pied écrasant toujours l'accélérateur, il se retourna tant bien que mal visant du mieux qu'il le pu le 4x4 qui les poursuivaient. Son premier tir se perdit dans les airs, mais le second effleura le toit ouvrant du tout terrain. Woodburn regarda incrédule l'impact qui venait d'apparaître à quelques centimètres de son torse.
- Hé, mais cet enculé nous tire dessus !
La troisième balle fut la bonne. Le mercenaire fut touché en pleine poitrine. Déséquilibré il glissa hors de la portière du véhicule. Il tomba les quatre fers en l'air, poussant un cri horrible. Son corps heurta durement le sol disparaissant en un instant dans un nuage de poussière.
Wendell n'eut pas le temps de se réjouir car le 4x4 percuta de nouveau la Chevrolet. La voiture fut ébranlée par un terrible choc qui lui fit lâcher le Beretta. Ce dernier glissa sous son siège, hors d'atteinte.
Lorna, au bord de la rupture, se débrouillée comme elle le pouvait avec le volant. La voiture zigzaguait dangereusement et le jeune homme décida de reprendre les choses en main.
- Je récupère les commandes, reprend ta place et attache ta ceinture !
L'adolescente obéit immédiatement, probablement ravie de devoir quitter cette position inconfortable. Le corps tremblant, elle exécuta l'ordre sans broncher.
Le 4x4 accéléra encore jusqu'à se retrouver à hauteur de sa proie. Wendell vit nettement le visage déformé par la haine de son conducteur.
Le sergent mima un égorgement avec son pouce, mais le jeune homme ne se laissa pas déstabilisé par son geste. S'il avait eut un deuxième bras, Wendell en aurait profité pour lui faire un magnifique doigt d'honneur, mais qu'importe le cœur y était...
Plutôt que d'attendre pacifiquement, il passa cette fois à l'offensive. Ce faisant, il donna un rapide coup de volant sur la gauche, percutant l'aile avant du tout terrain. Le 4x4 fit un écart mais revint rapidement sur sa trajectoire initiale.
Alors qu'il concentrait toute son énergie à anticiper le prochain mouvement de son adversaire, le jeune homme eut la désagréable sensation que quelque chose clochait. Lorna tirait frénétiquement la manche de sa veste, comme si elle voulait le prévenir d'un danger imminent. Il abandonna l'autre véhicule pour se tourner vers elle. Horrifiée, elle pointait un doigt tremblant vers l'horizon. Lorsqu'il regarda la direction qu'elle lui indiquait, son cœur manqua un battement. Ils fonçaient droit vers un ravin !
- Et merde...
Son pied écrasa la pédale de frein. La Chevrolet ralentit brutalement. A ce rythme, il aurait certainement pu stoppé avant d'arriver au ravin, mais au lieu de cela la voiture accéléra de nouveau. Le 4x4 lui rentrait dedans, une fois de plus.
- Mais il est fou ce mec !
Wendell serra les dents, il était trop tard pour éviter le plongeon. Les deux véhicules empruntèrent à toute allure la pente abrupte qui s'offrait à leurs roues, entamant ainsi une dangereuse descente vers le vide.
- Accroche-toi Lorna !

Apocalypse

épisode 7 : le duel.



Wendell rampait sur le sol, la tête dans du coton. Il se redressa difficilement sur son coude, passant mentalement en revue les images de l'accident. Le jeune homme se revoyait encore très nettement flotter dans les airs lorsque le choc avait arraché sa portière, le propulsant hors du véhicule. La vache, il avait de la chance d'être encore en vie...
Autour de lui le monde tanguait sérieusement. Il secoua la tête pour reprendre ses esprits. Lorsque sa vision se fit plus nette, il pu enfin distinguer la voiture. Une désagréable odeur de caoutchouc brûlait flottait dans l'air. Cela n'augurait rien de bon.
La Chevrolet avait atterrit sur le toit quelques mètres plus loin. Sa belle carrosserie bleue nuit totalement foutue faisait peine à voir. Lorna était toujours assise sur le siège passager. Sa ceinture de sécurité la maintenait en suspension dans le vide, la tête à l'envers et les bras ballants. Wendell ne distinguait pas son visage, cachée sous la masse de ses longs cheveux bruns. Une peur panique l'envahie subitement. Etait-elle morte ?
- Lorna !
Personne ne répondit à son appel. Il fit un effort considérable pour se redresser sur ses jambes. Sa tête lui tournait encore un peu mais il parvint néanmoins à se maintenir debout.
- Lorna ! Répéta-t-il de plus en plus inquiet.
Un bruit dans son dos. Celui d'une portière qui s'ouvre.
Le 4x4 de Ravenwood s'était encastré dans un arbre à flanc de colline. A première vue, le véhicule était dans un état aussi lamentable que la Chevrolet. Son conducteur en revanche semblait en meilleure forme. Du moins en apparence. Ce n'était qu'une vague silhouette en contre-jour qui se rapprochée de Wendell en traînant la jambe.
Le mercenaire gardait la tête en arrière, comme s'il avait voulut arrêter un saignement de nez. Lorsqu'il la baissa enfin, Wendell fut saisie d'une vision d'horreur. Le visage du sergent était atrocement mutilé. Il fallait maintenant ajouter à sa vilaine cicatrice l'infamie d'un œil crevé. Un gros éclat de verre s'était fiché dans son globe oculaire droit. Trois sortes de liquide coulaient de la plaie béante pour s'étaler sur sa joue : des larmes, du sang et une bile blanchâtre à l'aspect visqueuse.
Il s'arrêta à une dizaine de mètres du jeune homme, qui, toujours en équilibre précaire sur ses jambes, était fasciné par cette vision morbide.
- Fils de pute, déclara enfin le mercenaire d'une voix rauque, je vais te crever !
D'un geste peu assuré, le sergent ôta le bouton-pression du holster fixé à son gilet de combat. Au lieu de dégainer le Beretta qui s'y trouvait, il se contenta simplement de le sortir légèrement de son étui.
Wendell vérifia par acquis de conscience que son revolver était toujours sur sa hanche. Fort heureusement, le colt était encore en place. Son futur adversaire le toisa de son seul œil valide, l'invitant d'un geste théâtrale de la main :
- Vas-y, dégaine...
Incroyable, ce type souhaitait un duel ! Le jeune homme trouvait la situation à la fois grotesque et surréaliste. Il se sentait dans la peau du héros d'un de ces westerns ringards qu'il dévorait étant gamin. On était au 21ème siècle bordel, ce genre de chose ne se faisait plus !
Malgré tout, il fit lentement glisser sa main vers son revolver, effleurant du bout des doigts la crosse nacrée. Le jeune homme constata que sa main tremblait. Merde, ce n'était pas le moment de paniquer ! Le sergent lui, s'impatientait :
- Qu'est-ce que t'attends petit con ? L'apocalypse ? C'est un peu tard...
Autour des deux combattants le temps semblait s'être arrêter. Le vent rythmait la scène au grès de la poussière qu'il déplaçait. Hormis les souffles courts des deux adversaires, il n'y avait plus un bruit.
Wendell prit une profonde respiration, puis il se jeta à l'eau. Il empoigna le colt de sa main moite. Le sergent en fit de même, dégainant son Beretta avec toutefois un peu plus d'aisance. Ils se braquèrent pratiquement en même temps. Deux détonations déchirèrent le silence, chacune provenant d'une arme différente.
Le temps avait repris sa course. Alerté par les coups de feux, un énorme corbeau s'envola de la cime de l'arbre sur lequel il était perché. Les deux hommes étaient restés en position de tir mais ne bougeaient plus. Une légère vapeur s'échappait des canons de leurs armes.
Wendell pensa d'abord qu'il avait été touché. Son cœur battait si fort qu'il crut un instant qu'il allait jaillir de sa poitrine. Une grimace de douleur apparut alors sur le visage mutilé du mercenaire, qui s'écroula brutalement sur les genoux. Un petit geyser rouge était apparut au niveau de son plexus.
- Petit con ! Murmura-t-il en recrachant un mince filet de sang. Puis il s'écroula face contre terre, mort pour de bon.
Le jeune homme poussa un soupir de soulagement. Finalement, cela avait été bien plus facile qu'il ne l'eut imaginé. Il rengaina son colt, puis s'approcha en titubant du cadavre qui lui faisait face. Il n'en était qu'a mis chemin lorsqu'il fut pris de vertige.
- Mais que...
Ses membres engourdit ne lui répondaient plus. Avait-t-il finalement reçu une balle ? Non, c'était impossible ! Il n'avait aucune blessure visible. Pourtant...
Wendell s'affala brusquement dans la poussière. Le jeune homme essaya de se relever mais n'en avait pas la force. Se tournant vers l'épave de la Corvette, il lança dans un souffle :
- Désolé Lorna...
Le monde devint noir et silencieux. Il sombra dans l'inconscience.

in the middle of NowHere

épisode 8 : Accalmie.



Lorna ouvrit lentement les yeux, une paupière après l'autre. Son premier réflexe fut de se demander pourquoi sa vision était inversée à 180°. Il lui fallut moins d'une demi seconde pour comprendre qu'il s'agissait d'une conséquence directe de l'accident.
D'abord incapable du moindre geste, elle resta immobile dans cette position inconfortable, ses cheveux balayant le toit cabossé de la Chevrolet. Une désagréable sensation commença à lui chatouiller le canal lacrymal, et elle crut qu'elle allait de nouveau pleurer. C'est à ce moment précis que les mots que lui avait prononcés son sauveur, peu avant le grand plongeon, refirent surface dans un coin de sa mémoire :
« Je t'ai dit que je te protégerai, mais je ne pourrai pas le faire seul. Toi aussi tu dois te battre ! »
L'adolescente décida de suivre ce conseil judicieux. A bien y réfléchir, il avait entièrement raison. Elle ne pourrait pas indéfiniment compter sur les autres pour survivre dans ce monde devenu fou. Elle devait absolument se reprendre en main, et tout de suite.
Refoulant les larmes qui lui montaient aux yeux, elle s'arracha de l'étreinte plus qu'attachante de la ceinture de sécurité, s'aidant d'un bras pour amortir sa chute. Lorsqu'elle ce fut enfin rétablie, Lorna rampa hors de l'épave du véhicule. Au passage, elle s'égratigna les paumes de la main sur des morceaux de verres, mais il y avait plus important : Le corps du conducteur de la Chevrolet était étendu sur le sol, non loin de là. Avait-il était projeté hors de la voiture pendant le crash ? Etait-il mort ?
L'adolescente se précipita instinctivement vers lui. Une fois à sa hauteur, elle se laissa tomber dans la poussière, le secouant vivement par l'épaule. Il n'eut aucune réaction. Comment avait-il dit qu'il s'appelait déjà ? Warren ? Wendell ? Oui c'était cela, Wendell quelque chose...
- Wendell, fit-elle en le secouant un peu plus fort, Wendell ?
La panique dans sa propre voix n'était pas faite pour la rassurer.
- Wendell, vous... vous m'entendez ?
Il ne lui répondit toujours pas. Lorna eut une fois de plus envie de s'abandonner aux larmes, mais résista tant bien que mal à cette désagréable pulsion. Elle ne connaissait pas ce jeune homme depuis longtemps, mais elle avait trouvé en lui bien plus de chaleur humaine que dans tout ceux qui avaient croisés sa route depuis l'explosion des bombes. Elle ne pouvait pas non plus oublier le fait qu'il lui avait également sauvé la vie. Lorna serra les poings, se reprochant mentalement son manque de courage. Elle n'allait pas se défiler maintenant qu'il avait besoin d'elle !
Ce concentrant davantage sur le corps de Wendell, elle remarqua qu'il respirait encore. Dieu soit loué !
Elle continua donc son examen, un peu plus détendue. A première vue, il ne présentait aucune blessure importante. Pas d'hémorragie ou de fracture à l'horizon. Il avait bien quelques petites plaies et autres hématomes, mais elle-même en était couverte de la tête aux pieds. Peut-être s'était-il juste évanoui ?
Un autre corps gisait par terre. L'adolescente abandonna Wendell pour s'en approchait. Il s'agissait d'un des types qui les avaient pris en chasse. Il n'y avait plus rien à faire pour lui, aussi décida-t-elle de ne plus s'en préoccuper...
Elle retourna donc vers le jeune homme. Lorna ne pouvait pas le laisser ainsi. L'après-midi était déjà bien entamée, et la température commençait à retombée nettement. Il lui fallait à tout prix trouver un endroit à l'abri du vent et du froid, car la nuit s'annonçait glaciale. Après quelques instants de réflexion, ses yeux se posèrent sur le 4x4 des mercenaires. La voiture possédait un habitacle arrière suffisamment grand pour qu'il puisse y tenir allongés. Le pare brise avant était certes cassé, mais elle trouverait certainement de quoi le calfeutrer. Lorna prit une profonde inspiration, elle avait du pain sur la planche.
Lorsque Wendell reprit conscience trois heures plus tard, les images du cauchemar qui l'avait tiré des bras de Morphée, étaient encore bien ancrées dans sa tête. Lancinantes, semblables à de vieilles blessures qui ne cicatriserai sans doute jamais.
La bouche pâteuse, le front moite, il fut étonné de voir qu'une couverture le recouvrait. Plus surprenant encore, une tête était blottie contre sa poitrine. Il n'eut cependant pas de mal à reconnaître la chevelure de Lorna. L'adolescente était endormie au creux de son épaule. Elle avait l'air épuisée.
Un rapide coup d'œil lui permis de se rendre compte qu'il n'était plus à l'air libre, mais à l'arrière du 4x4 de Ravenwood. Comment diable avait-elle fait pour le traîner jusque là ? Elle paraissait pourtant si faible et si fragile...
Dehors, la nuit était tombée, bon sang mais depuis combien de temps était-il inconscient ? Wendell se redressa le plus lentement possible, prenant bien garde de ne pas réveiller l'adolescente. Il lui posa délicatement la tête sur l'oreiller de fortune qu'elle avait constituée à l'aide d'une autre couverture pliée en quatre, puis se dégagea de son étreinte.
Une lampe torche était posée sur la couverture, il s'en saisit machinalement. L'habitacle du tout terrain était encombré par un tas de matériel que Lorna s'était efforcée d'entasser sur le coté gauche du véhicule. Wendell reconnu parmi cet amoncellement d'objets hétéroclites, des armes, des munitions, des vivres, des kits de survie, du matériel d'observation et autres gadgets militaires dont les noms lui échappaient. Il repéra même son vieux sac à dos parmi le capharnaüm. Un sourire apparut sur ses lèvres, Lorna avait vraiment pensait à tout...
Il profita de ce rare instant de paix pour prendre la boîte de cartouches qui s'y trouvait. Il n'avait plus qu'une seule balle dans le barillet de son revolver et il ne tenait pas à se retrouver à court de munitions, si les choses s'envenimaient de nouveau. Ce qui risquait fort d'arriver à un moment ou un autre par les temps qui couraient...
Alors qu'il rechargeait l'arme à la faible lueur de la lampe, le visage aux orbites vides de Megan lui revint à l'esprit. Il chassa rapidement cette image de sa tête, se concentrant sur sa tâche. La radio installée sur le tableau de bord du 4x4 l'aida dans sa démarche. Elle se mit tout à coup en marche, crachant quelques petits grésillements. Un voyant rouge clignota laissant place à une voix autoritaire :
- Red 1.6 Alpha pour Epsilon One. Red 1.6 Alpha pour Epsilon One, me recevez-vous ?
Il y eut une courte attente puis une autre voix reprit :
- Ici Epsilon One, Parlez Red 1.6 Alpha.
- Major Lindberg en ligne. Ma section est tombée sur un groupe d'une trentaine de réfugiés qui faisaient route vers le sud. Nous les avons interceptés au point G4. Conformément aux instructions du plan de bataille Némésis, nous avons ouvert le feu. Aucun survivant, à vous.
Wendell fut abasourdi par ce qu'il venait d'entendre. Le mercenaire avait parlé sur un ton détaché, comme si la gravité de son geste ne le touchait même pas. Quel genre d'homme pouvait avouer un massacre avec une voix aussi neutre ?
- Bien reçu Red 1.6 Alpha, poursuivit le second type. Dépouillez les cadavres et reprenez votre route vers le Nord-Est. Toutes nos unités se regroupent en H6 pour préparer l'assaut sur New Bern. Rapprochez-vous du Colonel Jarrah pour d'autres instructions, à vous.
- Reçu Epsilon One, nous terminons le nettoyage de la zone et nous rejoignons le point H6. Terminé.
Wendell tendit l'oreille au cas ou la conversation se serait prolongée, mais il n'entendit plus rien d'autre que le vent qui s'engouffrait par le pare-brise mal calfeutré. Ainsi donc Ravenwood s'apprêtait à attaquer New Bern... Wendell connaissait bien cette charmante petite ville. Megan avait une tante qui vivait là-bas et ils lui avaient plusieurs fois rendue visite ensemble. L'idée de savoir qu'une terrible menace pesait sur ses habitants, et ce sans qu'il puisse y changer quelque chose, lui était insupportable.
Il termina de recharger son revolver puis le rangea dans son holster avec la ferme intention de tirer à vue sur le prochain mercenaire de Ravenwood qui croiserait son chemin.

Apocalypse

épisode 9 : Réminiscence.



La photographie n'était plus de première jeunesse. Les couleurs étaient un peu passées, les coins légèrement racornis. Elle représentait Wendell en compagnie d'une jolie blonde. Tout deux souriaient bêtement pour le photographe, bras dessus, bras dessous.
Le jeune homme se remémora sans peine le jour ou elle avait été prise. C'était à l'occasion de la fête annuelle de son village natale, trois ans plus tôt. A l'époque, il venait tout juste de rencontrer Megan. Un événement qui avait bouleversé son existence. Megan... Il ignorait encore pourquoi une si charmante demoiselle s'était intéressée à sa misérable personne. C'était la seule fille qu'il n'eut jamais aimée. La seule qui ai posé les yeux sur lui sans grimacer de dégoût à la vue de son infirmité. La seule à avoir éveillée en lui un sentiment approximatif de bonheur. Mais elle était morte à présent. Bon sang, il n'avait même pas eu l'occasion de lui dire au revoir. Ni même de lui faire savoir à quel point il l'aimait. La vie était vraiment trop injuste...
Malgré toute sa bonne volonté, il ne pu s'empêcher de verser une larme. Alors qu'il s'essuyait les yeux, une petite voix résonna dans son dos.
- Qui est ce ?
Wendell se tourna vers Lorna. L'adolescente l'avait observée en silence pendant un bon moment, avant d'ouvrir finalement la bouche. Malgré une bonne nuit de sommeil, ses traits étaient encore marqués par la fatigue.
- Ma petite amie Megan, déclara le jeune homme en rangeant la photo dans une poche de son treillis.
- Elle est vraiment jolie.
- Oui, elle l'était.
Lorna fronça les sourcils. Comprenant qu'elle se demandait pourquoi il parlait d'elle au passé, il poursuivit :
- La veille du jour ou la bombe a explosée, elle est partie rendre visite à sa cousine de Denver.
Il renifla bruyamment.
- Je devais aller avec elle, mais j'ai été retenu à la ferme...
L'adolescente ne su pas comment réagir face à cette nouvelle dramatique. Elle tenta néanmoins de le réconforter :
- Elle n'est peut-être pas morte, il faut garder espoir.
- J'en doute. La ville a été entièrement détruite...
Lorna marqua une courte pose avant de reprendre :
- Qui sait, elle était peut-être à l'abri lorsque la bombe a explosée ?
Un doute fit tout à coup son apparition à la surface de son esprit. Il avait accepté tant bien que mal l'idée que Megan avait sans doute péri pendant l'explosion de la bombe nucléaire, mais s'il s'était trompé ? Si elle n'était pas morte sur le coup, mais s'était au contraire éteinte à petit feu, à la suite de ses blessures ou bien à cause des retombées radioactives ? Le simple fait de penser qu'elle avait pu agonisée dans d'atroces souffrances était abominable. Il pria pour que ce ne fût pas le cas.
- Assez parlé de moi, fit-il pour changer de sujet, je te remercie de t'être si bien occupé de ma grande carcasse lorsque j'étais dans les vapes.
Les joues de l'adolescente s'empourprèrent.
- Ce... Ce n'est rien comparé à... tout ce que... vous avez fait pour moi...
Il coupa court à ses balbutiements.
- Content de voir que tu vas un mieux.
Lorna lui sourit timidement.
- C'est grâce à vous. A ce que vous m'avez dit lors de la poursuite. Que je devais me battre et tout ça. Vous aviez raison. Je ne serais plus un boulet maintenant. Du moins j'essaierais !
- Je n'ai jamais dit que tu en étais un...
Wendell l'observa discrètement. Quel âge pouvait-elle avoir ? 14 ? 15 ans ? Elle possédait pourtant un physique proche de celui d'une adulte et un raisonnement plutôt mature pour la gamine qu'elle était encore. La fin du monde l'avait-elle fait mûrir plus vite que la normale ou avait-elle toujours été en avance sur les autres filles de son âge ?
Lorna remarqua son petit manège et prit une moue dubitative :
- Pourquoi me dévisagez-vous ainsi ?
Le jeune homme vissa sa vieille casquette des JayHawks sur son crâne avec un sourire aux lèvres. En son fort intérieur, il trouva que c'était une très bonne chose d'être tombée sur elle. Leur rencontre représentait une petite bouée de chance dans l'océan de merde qu'était devenue leur vie depuis les bombes.
- Pour rien. Je me disais simplement que j'ai eu de la chance de te rencontrer.
Les joues de l'adolescente s'enflammèrent de nouveau.
- C'est plutôt moi qui ai eu de la chance. Si vous n'aviez pas était là l'autre soir...
- Ne pense plus à tout ça, c'est du passé.
Elle hocha affirmativement la tête.
- Je tenais néanmoins à vous remercier.
- Y'a pas de quoi, j'ai fait ce que j'avais à faire, c'est tout. Et une dernière chose, continua-t-il en cherchant son regard, arrête de me vouvoyer. J'ai l'impression d'être un petit vieux...

Apocalypse


chapitre 10 : No man's land.



L'aube fit rapidement son apparition.
D'un commun accord, Lorna et Wendell décidèrent de s'éloigner des épaves des voitures sans plus tarder. Ils chargèrent leurs sacs à dos respectifs de provisions. Le jeune homme trouva même une carte du Kansas dans la boîte à gants du 4x4. Cependant, il lui était difficile de déterminer leur position avec précision. Le ravin y était bien indiqué, mais s'étendait sur au moins deux kilomètres. Pour couronner le tout, il avait emprunté un chemin de terre au hasard pour semer ces poursuivants qui bien sur, ne figurait pas sur le document.
Ils purent malgré tout s'orienter. L'astre solaire qui illuminait l'horizon d'une faible clarté, leur donna l'est. A partir de cette information, ils complétèrent facilement le reste de la rose des vents.
D'après les estimations du jeune homme, ils se trouvaient encore à 130 kilomètres de Jericho. Peut-être même plus. La ballade qui s'annonçait n'allait pas être de tout repos. Surtout dans le no man's land qu'était devenu le pays...
- Tu es prête ? Fit le garçon en rajustant son sac à dos.
Lorna fit un bref « oui » de la tête.
Son compagnon bloqua un instant sur l'impressionnant canon du fusil d'assaut qu'elle portait en bandoulière. L'adolescente avait récupéré ce M16 commando sur le siège avant du 4x4. Comme Wendell ne pouvait pas se servir de cette arme avec son bras en moins, elle se l'était appropriée presque machinalement, voyant en ce fusil un bon moyen de décourager ceux qui voudraient lui faire du mal à l'avenir.
Au début, le jeune homme s'y était vaguement opposé, avant de finalement renoncer. Si le fait de trimballer un M16 pouvait la rassurer, il n'avait aucune raison de la privée de ce réconfort. Mais plus il y repensait, et plus il se disait que c'était totalement dingue de voir une gamine aussi frêle et douce que Lorna avec cette arme de guerre sur l'épaule. Quoique, réflexion faite, ce n'était pas plus bizarre que tout ce qu'il avait pu voir depuis ces six dernières semaines...
- J'ai encore un truc à faire et on y va.
Wendell s'approcha du corps du mercenaire qu'il avait abattu la veille. Il chassa d'un coup de pied rageur les corbeaux qui s'étaient agglutinés sur le cadavre. Les volatiles, brutalement interrompus dans leur repas, s'envolèrent en croassant furieusement.
Il tenta ensuite de prendre le Beretta que le sergent tenait fermement entre ses doigts crispés, luttant un peu pour le dégager. Les phalanges cédèrent enfin dans un craquement sinistre. Le jeune homme passa l'arme à sa ceinture, une grimace de dégoût sur les lèvres.
- Nous devrions peut-être l'enterrer ? Proposa Lorna.
- Ce serait lui faire une faveur, pesta t'il sur un ton un peu dur.
- Mais...
- Je vais pas me crever le cul pour ce sale type ! Tu crois qu'il aurait pris cette peine pour nous ?
Il s'en voulut de s'emporter ainsi contre la naïveté de l'adolescente. Après tout, cela n'était pas sa faute. Elle n'avait pas entendue la conversation radio qu'il avait surpris au cours de la nuit, et ne pouvait donc pas savoir à quel point les hommes de Ravenwood pouvaient se montrer abjects...
- On n'a plus rien à faire ici, partons.
Joignant le geste à la parole, il commença à gravir la pente abrupte qui s'offrait à lui. Lorna se signa en observant le cadavre, puis après un court moment de silence, elle s'élança à sa suite.
L'ascension, bien que courte leur demanda un effort considérable, tant et si bien que les deux jeunes gens furent à bout de souffle une fois au sommet.
La petite grimpette valait malgré tout le détour, car le panorama qui s'offrit à leurs yeux ébahis était magnifique. Une vision enchanteresse du Kansas dans toute sa splendeur.
- C'est beau, murmura Lorna.
Wendell confirma d'un hochement de tête.
A perte de vue s'étendaient des bois et des champs cultivés. De temps à autre, une ferme se dressait solitaire, vestige d'un monde paisible qui ne serait probablement plus jamais le leur. Au loin, une chaîne de montagnes dominait ce paysage rural depuis certainement des milliers d'années, en un temps ou les hommes n'avaient pas encore appris à fabriquer des engins de destruction à grande échelle...
- On va suivre cette piste, fit Wendell en pointant du doigt un sentier à peine visible entre les mauvaises herbes. D'après la carte, elle conduit à la nationale 37.
La nationale 37 rejoignait l'autoroute au bout d'une vingtaine de kilomètres. C'était le chemin le plus court et le plus direct pour se rendre à Jericho, mais ce n'était peut-être pas une si bonne idée que cela de l'emprunter. Le gars qui leur avait sauvé les miches à la station essence, lui avait formellement conseillé de l'éviter...
Le jeune homme tenta de trouver un chemin plus sûr sur la carte, mais il n'en vit pas d'autres.
- Qui a-t-il ? S'enquit l'adolescente qui avait certainement remarquée l'inquiétude que trahissait son visage.
Wendell n'essaya même pas de lui cacher ses craintes. Mieux valait qu'elle sache la vérité, après tout sa vie aussi était en jeu.
- Je me demande si c'est vraiment prudent de passer par l'autoroute. Dershot, m'a dit que ses copains avaient plusieurs barrages le long de la voie rapide.
Lorna ne répondit rien, se contentant de le regarder en silence. Le jeune homme se replongea dans l'étude de la carte puis haussa les épaules.
- On pourrait couper à travers champs, mais cela risque de nous prendre beaucoup plus de temps.
L'adolescente rajusta la sangle du fusil sur son épaule.
- Comme vous... Enfin, comme tu veux. J'ai confiance en toi.
Super, maintenant il était obligé de décider pour eux deux...
- Ok. Alors on va longer la route en marchant à travers champs. Si on reste à une vingtaine de mètres, cela minimisera les chances de mauvaises rencontres.
- Je te suis.


VOILA LA SAISON 1 EST TERMINER
VOUS DEVREZ ATTENDRE SEPTEMBRE POUR SAVOIR
SI OUI OU NON ELLE EST RENOUVELLEE